許多海洋生物都能夠利用生物光來(lái)趨利避害。但在陸地上，能發(fā)光的生物卻不多。這使得一類(lèi)生活在北美、中南美洲森林林冠層之上的發(fā)光蟑螂看起來(lái)尤顯的與眾不同?？茖W(xué)家首次正式描述了這種24 毫米長(cháng)的生物，將其命名為L(cháng)ucihormetica luckae 。

不過(guò)，這種蟑螂和它的研究者的運氣是相當的不好：它唯一已知的標本于1939 年采集于厄瓜多爾通古拉瓦火山的山坡上，這個(gè)地點(diǎn)已被2010 年12 月的火山噴發(fā)給毀了。Lucihormetica 屬下有13 個(gè)種，這類(lèi)生物是昆蟲(chóng)中少數擁有發(fā)光能力的類(lèi)群之一。它們的背上有兩個(gè)看起來(lái)像眼睛一樣的大的發(fā)光點(diǎn)，后面還有一系列小的發(fā)光點(diǎn)。這些發(fā)光器官都嵌在外骨骼之上，充滿(mǎn)了能發(fā)光的細菌。

一份即將發(fā)表在德國權威雜志《自然科學(xué)》（Naturwissenschaften ）上的新研究顯示，L. luckae 和其親屬是在擬態(tài)和其共存于一個(gè)環(huán)境里的叩甲科（Elateridae）Pyrophorus 屬的昆蟲(chóng)，這種昆蟲(chóng)能夠制造很強力的毒素，而發(fā)光蟑螂只是在虛張聲勢罷了。